1955年，自由民主党组成后，参加自民党；

1957至1959年，任自由民主党副干事长、政务调查会会长、干事长；

1959年6月，任岸信介内阁农林大臣；

1960年，任自民党政务调查会会长，后因批评经济高速度发展政策而辞职；

1965年，任佐藤内阁大藏大臣；

1966年，任自民党干事长；

1968年，任佐藤荣作内阁大藏大臣；

1971年，任佐藤荣作内阁外务大臣；

1972年，任田中角荣内阁行政管理厅长官（国务大臣）；

1973年，任田中角荣内阁大藏大臣；

1974年，任三木武夫内阁副首相兼经济企划厅长官；

1976年12月—1978年12月，任自民党总裁和首相；

1977年8月，发表了日本对东南亚政策宣言，被称为“福田主义”；

1978年12月，签订了《日中和平友好条约》；

1978年12月，任自民党最高顾问。

1981年，来华出席在北京召开的“亚洲议员人口和发展会议”；

1986年，应邀访问中国；

1995年7月5日，因病逝世，终年90岁。

福田赳夫，出生于群马县群马町（旧称金古町）一个地方豪门之家。东京帝国大学毕业。1976年出任日本首相，2年后在竞选中败于大平正芳而下台。

福田赳夫聪明伶俐，曾上过东京第一高中、东京帝国大学。1929年，福田赳夫在东大法学院毕业前夕，参加了高等文官考试，以优异成绩被大藏省录用，第二年被派往日本驻英国大使馆担任财务秘书。1933年，福田赳夫被调回国内，在大藏省所属部门中历任税务署长、省参事官。1941年受命来到中国，担任汪伪政权财政顾问。1945年任大藏省官房长官。

福田赳夫继续在大藏省任职，历任银行局局长、审计局局长。1948年9月，由于一桩贿赂事件的败露，他作为受贿嫌疑者被捕并被免除职务。1957年，无罪释放后福田赳夫立即参加了当年举行的国会大选，以无党派议员的身份，一举当选为众议院议员。次年，福田赳夫加入自由党，开始了长达25年的通向首相之路。

1954年，鸠山一郎与吉田茂反目时，福田赳夫跟随鸠山、岸信介等退出自由党，加入民主党。民主党与自由党合并后，他先后担任自民党政务调查会长（1958年）、干事长（1959年）。这期间，他与岸信介志同道合。岸组阁时，入阁担任农林相；岸信介下台后，他便作为岸信介的正统继承人活跃于日本政治舞台。

池田勇人担任内阁首相后，福田赳夫由于反对他的一些政策而遭到罢免。佐藤荣作上任后，福田赳夫担任了藏相要职。一向批评池田的“经济倍增”政策而以稳定增长论者自居的福田赳夫，上任后却大胆采用了以大量发行国家公债为中心的刺激景气政策，宣称日本进入了“财政新时代”。福田认为，公债好像是一种“烈性毒药”，使用不好祸患无穷，问题是会不会使用。福田赳夫推行的财政金融政策，对日本经济的再度高涨起到了明显的效果。

佐藤执政的七年八个月中，福田赳夫除两任藏相外，1971年还担任外相，在自民党内担任过干事长，充分显露了才能。他与田中角荣一起，被公认为佐藤内阁的台柱子。佐藤卸任后，自民党中出现三角大福（三木武夫、田中角荣、大平正芳、福田纠夫）四强鼎立局面。在总裁选举中，福田赳夫败给田中角荣。此后在田中内阁中，福田赳夫历任国务相、藏相，后以反对金权政治、肃清党风为名，与三木一起退出内阁。

在1974年12月的总裁选举中，福田赳夫再次败给了三木。三木内阁末期，福田赳夫与大平私下达成协议，决定由福田赳夫接替三木担任下届总裁，福田赳夫之后由大平接班。1976年12月，由于自民党在众议院议员大选中失败，三木引咎辞职，福田赳夫担任总裁的愿望实现了。12月24日，福田内阁宣布成立。

洛克希德受贿案发生后，自民党的“金权选举”、“派阀政治”弊端暴露无遗，终于在众议院议员选举时受到国民的严厉审判。而即将来临的参议院议员选举，正向自民党提出新的严峻考验。

福田赳夫对自民党衰败状况深为忧虑。决心沿袭三木前总裁的方针，对党的体制进行改革。1977年春，在他的建议下，自民党成立了《党改革实施本部》，福田自任本部长。4月，自民党临时大会通过改革本部提出的方案，决定加强党的组织和财政，组成新的党友组织“自由国民会议”；将全体党员、党友参加的预备公选制度引进总裁选举制度中；断然解散派阀。由于这次改革抢在了参议院选举之前，使得自民党在选举中保住了原有的议席，避免了一次危机。

福田内阁时期，日本内部虽然受到石油危机的冲击，但渐渐恢复了，对外他恢复了中日邦交，并签订了日中和平友好条约。

福田内阁的成绩很显著，大有成为长期政权的趋势，这引起大平派的紧张。1978年11月的总裁选举时，福田赳夫最终败给了大平。

福田赳夫辞职后，携夫人游历了世界许多国家。福田赳夫仍在自民党中起着举足轻重的作用。

1995年，福田去世。

弟弟：福田宏一（参议院议员）

妻：福田三枝（群马县人，新井文夫三女，元大审院判事新井善教孙女）

长子：福田康夫（会社员政治家首相）

长女：越智和子（政治家越智通雄妻）

次男：福田征夫（群马县人，后过继给横手家，改名横手征夫）

外孙：越智隆雄（银行职员，政治家）

孙子：福田达夫（首相政务秘书官）

三男：福田恒夫

1967年（昭和四十二年）12月23日，在自民党总部召开的代替党大会的两院议员总会上，当选第八代自民党总裁。就是在这个两院议员总会上，三木武夫总裁正式发表了辞职声明并得到大会通过。由于除其以外没有其他的候选人，所以全场一致通过了我的总裁就任。

这一年是一个紧张和繁忙不断的年份。从二月初洛克希德事件败露开始，前首相田中角荣在七月被逮捕，之后经过一个炎热的夏天，十二月五日伴随着众议院议员的任期结束后举行了众议员总选举。在这次任期结束后的总选举中，自民党的席位远远低于过半数，只能依靠无党派的当选议员加入才算得以勉强过了半数。此时，自民党与在野党在实力上已经可谓不分伯仲，情况已经十分尴尬。

首相选举在十二月二十四日举行，这是圣诞前夜。

投票总数508票：福田赳夫256票；成田知巳122票；竹入义胜55票；春日一幸28票；野坂参三19票；河野洋平18票；无效票8票；空白票2票

在众议院大会的首相选举中，自民党甚至动员了生病住院的议员前来投票，才勉强获得过半数票数256票，比过半。

数仅多出一票。在接下来的参议院大会的投票上，对福田赳夫的投票总数为125票，这也不过比过半数的票数124票多出一票而已。

可谓是勉强过关。在圣诞前夜，福田内阁开始踏上艰难的征程。

自民党历经洛克希德事件和长期持续的党内抗争，又在近乎分裂的状态下进行了总选举。所以我上任后的第一大工作就是重建自民党。我表达了这样的决心，为了让自民党渡过这个艰难局面，坚决进行“从头开始重新起步式的改革”，并让大平正芳担任了党的关键职位——干事长。就这样，所谓“大福体制”诞生了。剩下的两个党内要职，总务会长安排由江崎真澄担任，政调会长由河本敏夫担任。

福田与战后日本反华最猖獗的内阁首相岸信介和佐藤荣作都有渊源。福田从前者手中接过衣钵，组建了福田派，即今日森（喜朗）·小泉派的前身；他又在担任后者内阁的外相期间，积极配合美国在联大阻挠中国恢复在联合国的合法席位。历史潮流和大势所趋。1976年在当选日本首相后，起用了“亲华派”资深议员园田直为官房长官和外相，于1978年与中国缔结《日中和平友好条约》，并促成实现了邓小平的首次访日和会见昭和天皇。从此，日中关系进入一个崭新的阶段。不仅如此，福田还举起与所有国家友好相处的“全方位外交”旗帜，以淡化鹰派色彩，并为缓和东南亚的反日气氛而提出了“和平、心与心、对等”原则的“福田主义”。

1988年8月26日，邓小平在人民大会堂会见时任日本首相的竹下登时，随同来访的参议员金丸三郎向邓小平转交了日本前首相福田赳夫的一封亲笔信。接到这封信后，邓小平陷入了对往事的回忆中。他满怀感情地对金丸三郎说：“请你回国后代我向福田赳夫先生问好，我和他见过多次，我们两人都是交换批准书的当事人。”