巴尔瑙尔市是俄罗斯历史较短而发展迅速的城市之一，迄今已有260余年历史。巴尔瑙尔出现的确切年代在俄罗斯史学界尚无定论，一些人说它始建于1730年，另一些人则认为是1739年。它得名于附近的巴尔瑙尔卡河。1937年9月28日苏联中央执行委员会发布决议，确认巴尔瑙尔为阿尔泰边疆区首府。[1]

巴尔瑙尔市的居民生活水平和社会保障程度与整个阿尔泰边疆区大同小异，在经济转轨时期增长缓慢，甚至有所下降。

职工的票面计算工资虽然出现增长，但仍然低于物价上涨指数。1998年平均月工资为947卢布，高于全边疆区712卢布的平均指数 由于待业和失业人数以及退休人员的增加，家庭的货币收入受到严重影响，1992年待业、失业和退休人员人数分别为5317人、112人和13．77万人，而1998年分别增至9165人、6690人和15．63万人。

居民生活水平的下降导致该市人口出生率下降、死亡率增长。人口出生率从1992年的9‰下降到1998年的8．2‰；同一时期人口死亡率由10．8‰增至11．3‰；人口自然增长率由—1．8‰增至—3．1%，城市常住人口也由65.81万人减少到65万人。

居民住房面积从1992年人均15平方米增至1998年的17平方米，这和人口自然增长率下降以及常住人口的减少有一定关系。

巴尔瑙尔市商业服务、休闲娱乐设施发展较快。大型宾馆有：位于市中心的阿尔泰宾馆、胜利广场附近的巴尔瑙尔宾馆、列宁大街毗邻阿尔泰边疆区行政委员会办公楼的中央宾馆和社会主义大街上的西伯利亚宾馆，市内还有多家歌舞厅、咖啡馆和桑拿浴房，是人们休闲娱乐的好去处。

巴尔瑙尔是阿尔泰边疆区的经济中心，工业是最重要的经济部门。1941—1945年伟大卫国战争期间，成千上万的工业企业从苏联欧洲部分转移到包括阿尔泰边疆区在内的西伯利亚与远东各地。当时迁来的运输机械制造、仪器厂、锅炉厂和火柴工厂是阿尔泰边疆区的工业基础。其中一些企业经过技术改造仍然是骨干工业企业，比如阿尔泰锅炉厂的运输机械制造厂。市区内共百余家工业企业，其中主要有：阿尔泰发动机厂(生产拖拉机发动机，在俄罗斯同类企业中占有重要地位)、化学纤维生产联合公司、造纸厂、轮胎厂、无线电厂和机床制造厂等。苏联解体后．该市的工业出现衰退，产值逐年下降。1992—1998年每年的工业产值依次为上年的79．3%、86．0%、55．3%、65．0%、100．5%、99．4%和99．2%。1998年实现工业产值72．19亿卢布，与苏联解体前的1990和1991年相比有很大差距。

建筑业是巴尔瑙尔市的重要经济部门之一，1998年已有建筑企业1462家，建筑承包额达2．921亿卢布，交付使用的居民住宅面积18．71万平方米，交付使用的普通教育校舍共1729个学生位置。该市的建筑物把历史和现代风格巧妙地结合在一起，市区街道宽阔，高楼林立，还能看到古旧的教堂和低矮的老式木屋。

交通运输和通讯业比较发达。市区公共汽车、电车和无轨电车线路共68条，1998年客运总量超过3亿人次。近年来专线小公共汽车和出租车数量有一定增加，市区内交通更为方便。巴尔瑙尔也是阿尔泰边疆区的交通枢纽，公路、铁路、水路和空中航线把它与边疆区和俄罗斯其他地区连接起来。[1]

该市的主要通讯工具是公用电话和家庭电话，其数量稳步增加，1996—1998年历年分别为14．03万部、4．09万部和15．41万部，其中家庭电话为10．26万、10．92万和11．4万部、该市的电视覆盖率为100%。

苏联时期巴尔瑙尔市已经形成了较为完备的教育和医疗卫生体系，苏联解体后，持续恶化的经济形势对该市的教育和医疗卫生条件也造成了负面影响。

在教育领域，1—6岁的学前教育机构和接受学前教育的儿童数量出现了大幅度下滑。1992年全市有学前教育机构211个，其中儿童2．87万人，1998年分别为162个和1．97万人。当然这和人口出生率下降不无关系。与广大居民健康和生命有直接关系的医疗卫生事业基本上停步不前，某些方面还发生倒退。医疗机构从1992年的42家减少到1998年的39家；病床从1992年的1．09万减少到1998年的1．06万张。

如《巴尔瑙尔市地图》所示：

巴尔瑙尔市的市徽是法国徽标式的盾，两个下角为圆弧型，下沿中间有一个尖。盾分为上下两个部分，上半部占三分之一。上半部的底色为绿色，上面有匹飞奔的白马，在山区工农业中马是主要的运输工具。市徽下半部分的底色为蓝色，在银白色的山岩中有座冒着浓炬的高炉，它是炼银业的标志。

如图《巴尔瑙尔市区旗》所示：