主要作用为：

①调节机体的新陈代谢过程；

②调节细胞外液的量和组成成分，保持机体内环境理化因素的动态平衡；

③调节控制机体的生长、发育和生殖机能；

④增强机体的应激能力，使机体能够抵抗有害刺激及适应环境的急骤变化。

认识到一些肿瘤的发生与发展与激素失调有关，治疗中可应用一些激素或抗激素类物质以使肿瘤生长所依赖的条件发生变化，从而抑制肿瘤的生长。由于激素可选择性地作用于相应的肿瘤组织，对正常组织不会产生抑制作用，因而不会引起骨髓抑制。

临床上应用较多的激素治疗方案有：

①用甲状腺素抑制促甲状腺素的分泌以治疗甲状腺癌。

②用性激素（包括雌激素、孕激素、雄激素）及抗性激素药物（如三苯氧胺）治疗乳腺癌。