自从有了人以后，人类为了能够生活就要通过自己的活动作用于自然，变天然的自然为人化的自然。人引起自然界的变化是人与自然关系的本质体现，并表现了人与自然的一致性。

人化自然是主体进步的表现;人化自然是对物化自然的扬弃 ;自然人化的实现方式 ; 人化自然的现实基础; 只有在共产主义条件下才能真正实现人与自然的直接统一。而统一的关键在于作为人类本质的自由自觉的社会性类活动。 在马克思文化自然思想中，表达了他的文化哲学思想的最核心的价值取向。

人化自然是指体现了人的本质的自然对象或自然事物，即人们把自然材料变成了“人类意志驾驭自然的器官”，根据自身需要而改变了的自然界。

人工自然是指人类实践手段所及从而改变了的那部分自然，包括：人类直接影响到的自然、生态系统、以及人类利用自然材料创造的人工自然物。